Tänk att utfodra dina hästar upp till tjugo gånger om dagen. Vare sig för professionella hästsportutövare, eller för hobbyhästägare, ter det sig rimligt att ge hästarna mat så många gånger per dygn. Det finns varken tid eller personal för att klara detta, men med teknikens hjälp går det faktiskt att ordna.

Är det någon vits med att mata hästarna så ofta? Behöver de verkligen mat så ofta som 20 gånger om dagen? Det anser Jörgen Hölmark, som sedan en tid använder sig av ett datoriserat fodersystem i sitt stall. Idén att till exempel hästar och kor ska äta ofta är inte ny, sedan trettio år finns så kallade transpondersystem för köttdjur på lösdrift. Det innebär att kreaturet har en sändare i ett band om halsen och när det närmar sig en foderstation känner mottagaren av om djuret redan har ätit tillräckligt för ett tag, eller om det rent av är dags för ett mål igen. Varje individ har sin alldeles egna foderstat inlagd i programmet och djurägaren kan ändra efter behov.

Annat ätmönster
När man vid Sveriges Lantbruksuniversitet i Ultuna, Uppsala, höll kurser om stall och stallmiljö var Jörgen Hölmark där för att lära sig. Det var hans privata hästintresse som förde honom dit. Tidigare har han bland annat arbetat med katastrofsjukvård och har sjukvårdsutbildning i grunden. Han är dock uppväxt på lantgård och djurintresset finns med sedan barnsben.

Efter kursen kom han i kontakt med personer som arbetade med att utveckla datoriserade fodersystem för hästar. Undersökningar hade visat att hästen åt under långt fler perioder, och vid andra tider, än vad som gavs tillfälle vid "mänsklig" utfodring. När hästarna hade "fri tillgång" visade de upp ett ätmönster som inte alls motsvarade fodertillfällena i stallet. Genom att förse försökshästar med transpondrar kunde man registrera antalet besök i det så kallade ätbåset. Jörgen Hölmark menar att det nya fodersystemet öppnar helt nya möjligheter för de professionella stallen:

Sparar tid
- Tänk bara på hästskötare inom travet som har foderhelger och inte kan gå hem förrän sista målet är fodrat, säger han. - Med det här systemet ställer man in när hästen ska ha sina måltider och man behöver inte vara kvar i stallet längre än nödvändigt för skötseln en söndag. När man kommer för att träna hästarna på morgonen har de redan fått tre mål mat, om det är så man har lagt upp det, berättar Jörgen Hölmark.

Hästarna vet precis när det är deras automat som ger ett ljud ifrån sig och släpper ner lite mat. Här är fuxen Matisse, 14-årig halvblodsvalack, i full färd med att äta den nyss utportionerade havreransonen.

- Det innebär att de har fått vila på maten och att det är lugnt och fridfullt då man kommer och det är bara att sätta igång och träna. Han beskriver också just lugnet som följer på att hästarna får mat upp till tjugo gånger om dagen. - Inget sparkande i boxdörrar och väggar.

Lugnare hästar
Han visar väggarna inne hos ett sto som tidigare slog och bet i väggarna, men som efter införandet av foderautomaterna blivit mycket lugnare. - Det är ingen kamp om maten längre och hästarna vet när det är deras automat som rasslar till lite för att släppa ner lite foder. Han berättar när han kom en morgon och dressyrhästen Cornelius låg ned i sin box vid halvåttatiden på morgonen. - Det hade jag aldrig sett förut och var övertygad om att hästen var sjuk. Jörgen satte igång att lyssna på tarmljud, i händelse av ett kolikanfall, och för säkerhets skull longerade han Cornelius i ridhuset en stund. - Hästen verkade hur pigg och glad som helst och det var minsann inget fel på honom, säger Jörgen Hölmark med ett skratt.

Mer naturligt
Det handlade om att hästarna fick mat på fler tider och framför allt att de hade ätit i lugn och ro innan någon människa kom till stallet. - Han betedde sig helt enkelt som hästar på bete gör, säger Jörgen. - Han vilade på morgonen och förmiddagen.

Fodersystemet omfattar både strå- och kraftfoder och i ett stall som det Jörgen Hölmark har, med ridhästar inackorderade, kan hästägaren välja vilket foder man vill ge till sin häst. Eftersom behållarna går att fylla på för flera dagar i rad, så sparar man in mycket tid som annars gått åt att fodra. - Kraftfoderbehållarna räcker om vi fyller två gånger i veckan, berättar Jörgen Hölmark. - Stråfoder fyller vi på vartannat dygn. Tillverkaren har utvecklat system med extramoduler till foderbehållarna, som gör det möjligt att fylla för ännu längre perioder. Foderdatorn är också mycket lätt att programmera, enligt Jörgen Hölmark.

Under hästtävlingarna i Globen i Stockholm finns det möjlighet för den som är på plats, att titta närmare på fodersystemet. Om några år kanske tidiga lördagsmorgnar är ett minne blott för trötta stalldrängar.

Av Solveig Sigridsdotter Thörnblom